Der Hausarzt ist in der Regel der erste Spezialist, der einen Patienten aufsucht, der an den ersten Symptomen einer Krankheit leidet, die keine sofortige Krankenhausbehandlung erfordert. Entgegen der landläufigen Meinung handelt es sich nicht immer um Husten oder Angina pectoris, sondern oft um kompliziertere Beschwerden, die den ganzen Körper betreffen und mit einer chronischen Erkrankung zusammenhängen.